Kara, levha tektoniği gibi dinamik süreçlerle yerleştiğinde, hava almaya ve okyanusa önemli mineraller ve besinler eklemeye başlar.Bu besinlerin bir kaydı, antik kaya kayıtlarında korunmaktadır.Önceki araştırmalar, deniz karbonatlarında stronsiyum izotopları kullanmıştı, ancak bu kayalar genellikle 3 milyar yıldan daha eski kayalarda kıt veya değişmiş durumda.Bergen Üniversitesi'nden jeokimyacı Desiree Roerdink ve meslektaşları, farklı bir mineral - barit kullanarak eski kayaların ilk ortaya çıkışını izlemek için yeni bir yaklaşım geliştirdiler.
Barit, okyanus suyundan gelen sülfatın hidrotermal menfezlerden gelen baryumla karışmasıyla oluşur.Bu mineral, yapısı içinde okyanus kimyasının sağlam bir kaydını tutar ve antik ortamları yeniden yapılandırmak için faydalıdır.Dr. Roerdink, "Sahada topladığımız ve 3.5 milyar yıldır Dünya'da bulunan barit parçasının bileşimi, aslında çökeldiği zamankiyle tamamen aynı" dedi."Öyleyse özünde, erken Dünya'daki süreçlere bakmak gerçekten harika bir kayıt cihazı."
Dr. Roerdink ve meslektaşları, üç farklı kıtada, yaklaşık 3,2 ila 3,5 milyar yıl arasında değişen altı farklı tortuyu test ettiler.Baritteki stronsiyum izotoplarının oranını hesapladılar ve oradan yıpranmış kıtasal kayanın okyanusa doğru yol aldığı ve barite dahil olduğu zamanı çıkardılar.Yeni verilere dayanarak, ayrışmanın yaklaşık 3,7 milyar yıl önce, yani önceden düşünülenden yaklaşık 500 milyon yıl önce başladığını buldular."Bu çok büyük bir zaman dilimi. Dr. Roerdink, “Hayatın nasıl evrimleştiğine dair düşünme şeklimiz üzerinde esasen etkileri var” dedi.
"Bilim adamları genellikle derin denizlerde, hidrotermal ortamlarda başlayan yaşamı düşünürler, ancak biyosfer karmaşıktır.""Karada yaşamın aynı anda gelişebilmesinin mümkün olup olmadığını gerçekten bilmiyoruz, ama o zaman o toprak orada olmalı.""Son olarak, arazinin ortaya çıkışı, levha tektoniği ve jeodinamik bir Dünya'nın erken ortaya çıkışı hakkında bir şeyler söylüyor.""Toprak elde etmek için, o kıtasal kabuğu oluşturmak ve okyanus kabuğundan kimyasal olarak farklı bir kabuk oluşturmak için işleyen süreçlere ihtiyacınız var."
